《常州祠堂》序

　　常州朱君炳国，好谱牒之学。多年来搜集、庋藏、研究谱牒，不遗余力，颇多绩效。并主编《谱牒文化》杂志，称江南谱牒研究中心之一。与此同时，又延伸其研究领域，注力于与宗谱相关联之祠堂研究。不数年，在文献积累与实地调查基础之上，与周君逸敏撰著《常州祠堂》一书，邮稿于我，并请一序。

　　祠堂之建立，历史悠久，或云始起于汉代，而大盛于明清，江南各地，尤为普遍。炳国与逸敏就地取材，就常州一地祠堂，进行个案研究，分叙各祠堂之起源沿革、规模形制、设址修葺及名人事迹等，共收祠堂百余所，属姓五十余，成《常州祠堂》一书，颇称完备,此类祠堂专著实属罕见也。我尽半月之力，浏览一过，深感其颇有创意，为地方文献研究又开一新路。乃就所见，略摅一得。

　　地方文献之研究，近年颇得学人认同，各就一地一事，广泛搜求，深入探讨，多方调研，均较利便。炳国于谱牒、祠堂之研究，皆以常州地区为限，故其进度之速，成果之丰，较之广域研究，尤为得力，一如各边陲地区研究流人事迹之易见成效。此炳国治学方法之得当也。

　　炳国与逸敏于常州祠堂通贯研究后，乃于书前著《家族兴衰的历史见证》一文前言，以概述其研究成果，俾为全书之导读。该文副题是“常州祠堂的前世今生”，借以阐明主题所在。全文分题专论：一为《从皇室到平民——中国祠堂的历史足迹》，述常州祠堂之起源沿革;二为《从西盖赵氏宗祠到瞿秋白故居——浩荡龙城的祠堂状况》，择常州有代表性祠堂数所，以见一般;三为《祠堂的修缮从古代到未来——常州祠堂的发展趋势》，叙祠堂发展进程中的坎坷，旧祠堂的修复要求及其意义等。言简意赅，有裨读者，而要言不烦，更得引而不发之妙。

　　左图右文，由来已久，后以印制条件尚不完备，行见衰微。近年科技发展，插图书籍日增，图文并茂，尤为人所好。《常州祠堂》篇篇有图，且不仅一帧。凡祠堂规模、内部装修、陈设文物、名人轶事、文献记录，皆能以图显示，历历在目，图文相辅，可得明确印象。甚至祠堂已毁，犹存遗址图影。一地祠堂全貌，尽在书中。或作考究追踪，或作寻根指南，或作研判依据，均为必备之咨询。

　　祠堂既有悠久历史之传承，又涉及诸多领域，堪称祠堂文化。其内涵之广，可以想见，如祠堂之建筑形制，楹联匾额，器物陈设，又如祠堂与族权之关系，祠堂文献之价值，名人个案之解读，皆可作专题研究，撰专著，集汇编，领域广阔，令人豁然。炳国与逸敏之撰《常州祠堂》，为祠堂研究开拓思路，有筚路蓝缕之功。继之而起，当有更多研究专著汇编;其后逐次深入，或将成专学。

　　炳国方当盛年，精力充沛，既窥门径，则登堂入室，指日可待!若能组织团队，各就专题，汇编资料，分头研究，撰述专著，成《常州祠堂研究系列丛书》，岂不盛哉!炳国其有意乎?我虽高年，亦将翘首以待。是为之序!

　　作者：来新夏

　　来新夏，浙江萧山人，1923年生于杭州。1946年毕业于北平辅仁大学历史学系。1949年初在华北大学第二部学习，后分配在该校历史研究室，师从范文澜教授，研究生攻读中国近代史。1951年任南开大学历史学教授、校务委